▬ The Lady will save You || PV Josh Swagger

"Sam, doucement !"

Invité

26 Heures plus tôt.

Un sourire de circonstance barrait le visage de Josh, alors que ses yeux ne cessaient de fouiller le décor aux alentours. Cette fois, il était bel et bien paumé. L'espace d'un instant, il pensa à regarder le plan qu'il avait dans une de ses poches, mais il préféra chasser cette idée et continuer sur son chemin. Cela faisait maintenant trois jours qu'il n'avait pas dormit, trois jours qu'il marchait sans relâche, parce qu'il avait une de ces saloperies qui le traquait.
Josh l'avait croisé lorsqu'il était passé en ville et plus précisément, dans le supermarché, quand il avait été faire le plein de nourriture. Le Terminator lui avait semblé jaillir de nul part, comme s'il attendait qu'une cible se présente. Et c'était tombé sur Swagger. Pas de chance pour Skynet ! Aussitôt, il avait remit son sac de vingt kilos sur le dos, avait tiré quelques balles histoires de "ralentir" le colosse de fer et s'était enfuit en courant. Depuis ce jour, il n'avait pas revu son copain de chez Skynet. Néanmoins, cela faisait maintenant plusieurs heures qu'il ne se sentait plus "seul" dans cette forêt. Et aussi soudainement que la dernière fois, le Terminator surgit directement du sol, juste devant lui; comme si ça ne suffisait pas, il armait déjà son fusil d'assaut.

"Nom de...!" s'exclama Josh en plongeant derrière le couvert relatif d'un arbre, alors que les balles balayaient l'endroit où il se trouvait un instant plus tôt. "Ah ouais, on veut jouer," lâcha sobrement Swagger en se relevant après un roulade avant de s'adosser à un autre arbre. Il attendit encore un court instant, que le Terminator ait vidé son chargeur et se décolla rapidement de l'arbre en pivotant, afin de faire face à la machine. "Pas si près espèce de..."beugla Josh en tirant avec le lance-grenades de son fusil M4A1. Lorsque la grenade le percuta, le Terminator s'arrêta net, pas parce que l'explosion l'avait "blessé", mais parce que la grenade s'était coincée entre deux partie de son exo-squelette métallique. Oh, merde ! gémit Josh en n'ayant le temps que de se retourner, avant que cette fois-ci, la grenade n'explose et le projette quatre mètres plus loin. Sonné, il ne chercha pas à voir si le Terminator était encore en fonctionnement. Il se releva et courut dans la direction opposé à la machine afin de mettre le plus de distance possible entre elle et lui.

Aujourd'hui.

Josh ne s'en était pas rendu compte avant d'avoir courut sur une longue, très longue distance : il était blessé au bras droit. Il était complètement épuisé et, ne cessait de puiser dans les réserves de son corps. Mentalement, il se sentait parfaitement bien et encore capable de continuer à vivre ainsi. Mais physiquement parlant, il percevait les signaux d'alerte que lui lançait son corps : il devait se reposer, dormir. Mais lorsqu'on est seul, dans un pays infesté de machines tueuses qui vous repèrent à coup de radar thermique, dormir n'est plus qu'un rêve...pourtant, Josh y était parvenu plusieurs fois.
Et il se réveilla brusquement. Tout d'abord, Josh ne comprit pas ce qui venait de se passer, mais lorsqu'il jeta un coup d'œil endormit à la forêt autour de lui, le souvenir de son camarade de jeu de la veille lui revint bien trop vivement. Il se redressa brusquement, épaulant sa M4 et quadrillant la zone autour de lui...avant de baisser aussi vite soudainement son arme : s'il y avait eu un sbire de Sky', il serait déjà mort ou dans un camps.

Il soupira...et remarqua alors qu'il allongé sur le bord dans vieux sentier. Un chemin ancien qui avait certainement dû desservir une vieille maison ou quelque chose du genre. La douleur dans son bras l'empêcha de s'égarer plus longtemps. Il laissa son arme en bandoulière, s'assit contre un arme et entreprit d'analyser sa blessure. Et quelque chose dérangea Josh. Ce petit bruit de pas précipités peut-être. Il tourna la tête sur la gauche...et vit qu'un chien lui fonçait dessus, avant de ralentir...et de venir lui lécher le visage. Trop heureux et amusé par ce berger allemand qu'il était entrain de caresser, Josh ne remarqua qu'après un court instant qu'il y avait un autre présence. Il dégaina rapidement son M9 (avec son bras valide) et pointa le pistolet sur la femme qui avançait vers lui, lorsqu'il remarqua qu'elle avait baissé son arme, probablement suite au comportement de la chienne.

"Qui êtes vous ?" demanda t'il dans un souffle, quelque peu perturbé par cette présence...humaine ?

"Agent Lucarez, Red Tiger au service de la Résistance de Niagara Falls. Et vous êtes ?"

"Vous êtes prêt à y aller ?"

"On y va ?"

Invité

Les blessures ne faisaient pas grand chose à Josh, même s'il souffrait comme n'importe quelle personne, il savait qu'elles étaient "réparables", dans la limite du possible évidement. Voilà pourquoi il ne s'inquiétait pas pour son bras. Il pensait qu'au pire, il devait y avoir un petit morceau de shrapnel dedans, qu'une ou deux veines étaient sectionnées et rien de plus. C'était uniquement parce qu'il vivait dans cet "état d'esprit" qu'il avait réussi à survivre et à supporter les nombreuses blessures qui avaient jalonnées son petit voyage dans les États-Unis.
Bref, il était à présent réveillé, en présence d'une chienne et d'une jeune femme qui avait pointé une arme sur lui. Rien de plus de normal, elle devait certainement le prendre pour l'une de ses foutues machines et Swagger n'allait pas lui en vouloir pour si peu. Elle avait totalement raison de prendre ses précautions et si cela lui permettait de rester en vie, tant mieux.

Alors qu'elle s'approchait après avoir cessé de le pointer avec son arme, Josh lui demanda donc de s'identifier et ce, pour une bonne raison. Depuis qu'il était seul, c'est-à-dire depuis deux ans, il n'avait vu que six êtres humains, elle était la septième. Alors, en lui demanda donc de s'identifier, il la forcerait à parler et donc, à lui prouver qu'elle n'était pas un rêve ou une connerie du genre. Au pire, s'il s'agissait d'un Terminator, il ne sentirait pas la mort l'emporter, mais il doutait sincèrement qu'un Terminator se trimbalerait avec une chienne.
Enfin, la jeune femme lui répondit et Josh eut un soupire de soulagement. Swagger ne s'attarda pas sur son nom de famille, mais sur un mot qui lui fit croiser le regard de Lucarez : résistance.

"Lieutenant-Colonel Josh Swagger, de l'armée des États-Unis," commença t'il à répondre sur le ton sec qu'on lui avait un jour apprit, "5ème régiment de Marines, matricule 0,4,0,2,5,3,9," articula Josh en regardant Lucarez examiner sa plaie.

Résistance. La simple évocation de ce mot avait faillit faire monter les larmes aux yeux de Swagger. Cela voulait dire qu'il allait voir du monde, qu'il ne serait plus seul...et qu'il pourrait enfin manger quelque chose. Alors que la jeune femme s'affairait à bloquer l'hémorragie, un sourire naquit sur le visage du Marines. C'était "grâce" au Terminator s'il en était arrivé là. Swagger baissa ensuite les yeux et regarda faire Lucarez. Elle semblait sûre d'elle. Chacun de ses gestes était précis et exécuté avec une certaine rapidité, conclusion : elle ne voulait pas s'attarder ici.
Alors qu'elle se redressait après avoir terminé d'appliquer une bande, Josh fixa enfin sa blessure. Il grimaça. C'était loin d'être beau à voir et franchement, il ne s'était pas attendu à avoir subit autant de dégât face à cette saloperie de chez Skynet. Alors que la jeune femme lui adressait à nouveau la parole afin de lui demander s'il était près, Josh se contenta de hocher la tête. Il remit le M9 dans son étui et essaya de se relever...sans succès.

L'espace d'un instant, il se demanda ce qui lui arrivait, puis il comprit que son corps était à bout et donc, qu'il aurait besoin de beaucoup de repos avant de pouvoir se déplacer normalement. Il reprit donc sa M4 en main, la saisit par le canon et s'aida de la crosse pour se remettre debout. Swagger attrapa son sac et le mit en bandoulière, ce qui le fit une fois de plus grimacer, tant le sac était lourd. Il releva ensuite les yeux et croisa le regard de Lucarez.

"On y va," répéta t'il en se mettant en marche à côté d'elle, s'aidant de son arme comme d'une canne, "je ne suis pas une menace," lâcha t'il après un court moment d'une marche beaucoup trop silencieuse, "alors arrêtes de me jeter de me surveiller comme si je voulais te trancher la gorge, okay ?" lui demanda t'il en souriant en coin, "les résistants," murmura Josh avant de fixer Lucarez, "vous avez une base ou quelque chose du genre ? Des douches aussi ?" ajouta Swagger, probablement histoire de détendre la jeune femme.

"Je pense que tu n'as pas l'avantage sur ce coup-là. Même en pleine forme tu ne l'aurais pas."

"C'est cela. Douches, dortoirs, réfectoire, salle d'entraînement, garage, armurerie, garderie, infirmerie. C'est assez complet. On a aussi d'excellents médecins, des psychologues aussi et on peut dire que beaucoup ont des rôles très importants, d'autres moins mais pas moins indispensables."

"Toutes ces salles ou presque sont communes, il faut donc respecter les autres autant que soit même. Il y a des horaires aussi. Tout te sera expliquer plus en détails par notre Dirigeante, un peu la Maire de la Base, Meredith Mayer. Nous avons aussi des Leader, trois : un pour chaque unité. Mon unité, les Red Tiger, est dirigée par Leilah Mallory. Notre rôle consiste à opérer lors de missions d'actions coup de poings. Aaron Everett dirige une unité dont le but est l'infiltration et l'espionnage : les Black Snakes. Enfin, il y a l'unité des Green Bears, dirigée par Matthew Carson, et dont le but est la protection de la base. Si tu veux te battre à nos côtés, il te faudra choisir l'une de ses unités, en fonction de tes capacités."

"Une chose très importante. Cela va peut être te choquer, mais il va falloir t'y faire ou tu ne seras jamais accepter en ces lieux. Certains de nos soldats sont spéciaux : ce sont des cyborgs, des organismes cybernétiques si tu préfère. En définitive : un ou plusieurs de leurs membres ou organes sont en métal. Cela leur permet de développer une force, une vitesse, une vue, une ouïe qu'un humain non cybernétique ne pourra jamais atteindre. Ce sont des hommes comme nous, avec les mêmes sentiments à la différence qu'ils ont perdu quelque chose dans la bataille et que nos chirurgiens leur ont rendu. Certains ne peuvent les respecter, les assimilant trop à Skynet. Mais pour être amie avec la majorité d'entre eux, je peux t'assurer qu'ils ont tout à fait normaux. Alors respecte les comme tu respecterais tes hommes. Compris ?"

Invité

Josh ne connaissait pas encore assez la jeune femme pour se permettre de la juger, mais en attendant, vu le comportement qu'elle avait avec lui, il ne s'était absolument pas attendu à ce qu'elle lui prenne son sac. Donc, lorsqu'elle lui retira de l'épaule et le mit sur la sienne, tout en lui lançant ce fameux regard effrayant, le Marines ne pût retenir un sourire amusé, qui n'échappa certainement pas à Lucarez.
Il avait aussi crût remarqué une certaine gêne de sa part, lorsqu'il lui avait balancé son appartenance et son matricule avec la sécheresse habituelle des Marines. C'était tout à fait normal, parce que dans sa "présentation", il y avait États-Unis et encore pire : armée des États-Unis. L'armée, pour beaucoup, se résumait à un seul mot : Skynet. Or, c'était tout autre chose, parce que c'était des têtes pensantes qui avaient pondues Skynet, pas les Marines. Car lorsque l'IA s'était retournée contre le pays, contre l'ONU et tout ce qui s'en suit, les Marines avaient été envoyés en première ligne, pour empêcher que le problème ne déraille et qu'il ne devienne incontrôlable.

Évidement, ils avaient échoués, mais quoi de plus normal ? Josh se rappelait encore du message de son commandant lorsque les Marines s'étaient apprêtés à affronter les premiers Terminators, il avait dit ceci :"Préparez vous messieurs, l'ennemi que vous allez combattre surpasse n'importe quel homme dans ce bas Monde, mais vous êtes des Marines et même si l'ennemi est meilleur que n'importe qui...Vous n'êtes pas n'importe qui". Après cela, ils avaient attendu une vingtaine de minutes et la première vague de Terminator était arrivée : un massacre.
Josh se demandait souvent pourquoi le Général Kerington ne leur avait pas parlé de ces foutus machines...et à chaque fois, il en revenait à la même conclusion : qui l'aurait crût s'il avait annoncé à ses hommes qu'ils allaient devoir combattre des robots surarmés et surpuissants ? Réponse : personne. Irrité par ces pensées, il lança une remarque un peu farouche à Lucarez...qui ne manqua pas de lui répondre en faisant preuve d'un peu d'humour, ce qui eut le don de plaire à Swagger. Essayait-elle de le mettre en confiance ?

Malgré sa remarque, Swagger en avait profité pour lui poser une ou deux question concernant cette fameuse Résistance et, Lucarez ne manqua pas de lui répondre. Alors qu'elle commençait donc à lui faire la liste de tout ce que possédait la base, Josh ne pût s'empêcher de s'imaginer chaque endroit...avant de revenir à la réalité. Certes, cette base était la bienvenue, mais il ne fallait pas oublier qu'ils avaient essuyés une guerre nucléaire et donc, que l'endroit en devait pas être au top. Tout de même, ce serait une sorte de Paradis pour Josh.
Alors que Lucarez reprenait son speech, Swagger ne dit pas un mot, se contentant d'écouter religieusement ce qu'elle à lui dire, afin d'engranger un maximum d'informations. Ainsi, il saisit l'histoire des trois principaux groupes et comprit aussitôt où il chercherait à se placer.

"Bien m'man," répliqua Swagger avant qu'elle n'ait le temps d'en placer une autre, "en gros, ça fonctionne comme une ville," résuma rapidement Josh en adressant un sourire amusé à Lucarez avant de se raidir, suite à un violent élan de douleur dans son bras, "j'pense qu'on visitera l'infirmerie en premier, après tu m'emmènes à la douche et ensuite au lit," ajouta t'il sans la quitter des yeux, "et il faudra que tu me fasses rencontrer cette Leilah Mallory," termina Josh, sachant qu'il serrait plus utile cher les Tigers qu'ailleurs.

Vint alors la fameuse partie, qui saisit Josh. Elle avait eut raison de commencer en lui disant qu'il n'était peut-être pas au courant, car en effet, ce n'était pas le cas. Lucarez lui apprit donc que certains membres de cette base possédait des membres de machines : des cyborgs en gros. Mi-homme, mi-machine. Cette pensée fit grimacer Swagger, qui attendit tout de même que Luca' termine son explication avant de reprendre la parole.

"De toute manière," dit-il avant de reprendre les termes de la jeune femme, "je crois qu'on a tous perdu quelque chose, ou quelqu'un de cher dans cette Guerre, non ?" fit-il, afin de lui montrer qu'il avait parfaitement comprit ce qu'elle venait de dire et que, ça ne le dérangeait pas, "et arrêtes de me parler comme si j'étais un gosse, j'ai horreur de ça", ajouta t'il en souriant en coin, visiblement en confiance, "t'as un prénom Agent Lucarez ?" demanda Josh après un long moment, sur un ton beaucoup plus détendu.

"C'est bien t'as tout comprit. Si tu t'conduis pas un gosse, t'auras rien à craindre. Ah, et pendant qu'on y est, tu voudras pas que je te donne la béquée et te face faire un rot toto aussi ? Non parce que tant que j'y suis..."

"Ana-Maria Shayan Lucarez est mon nom complet. Mais tu peux m'appeler Ana-Maria ou simplement Ana."

"On est bientôt arrivé. Prêt pour une nouvelle vie ?"

Invité

Jamais Josh n'aurait pût exprimé le plaisir qu'il éprouvait à discuter avec...avec un autre être humain.D'habitude et surtout lorsqu'il combattait, il "s'amusait" à donner des petits noms aux machines de Skynet, mais cela ne durait qu'un temps. De plus après chaque combat, il avait l'impression qu'il devait un peu plus fou. Parce que Josh était dans cet état d'esprit, car cela faisait plus de quatre ans qu'il se trimballait seul dans le pays. Quatre ans...Quatre ans sans voir le moindre humain, quatre ans à se battre pour survivre, quatre ans à chercher de la bouffe, quatre ans à ressasser le passé en se demandant ce qu'il aurait pût changer pour ne pas être seul. Quatre ans à attendre la Mort.

Josh avait pensé plusieurs fois à se tirer une balle tant il avait désespéré. La première fois, c'était quand il était tombé sur le corps de Sarah et la seconde, lorsqu'il avait traversé Chicago avec les deux derniers de ses hommes : Sam et Jamie. Ils avaient patrouillé dans une ville déserte, jonchée de corps...Ce passage avait été tellement horrible qu'il en avait réussi à saper le moral de Josh. Mais aujourd'hui, il avait réussi à trouver d'autres humains et, c'était uniquement parce qu'il s'était battu pendant quatre ans.

Il hocha la tête à la remarque taquine de la jeune femme, concernant le fait qu'elle pourrait même lui donner la béquée et, un sourire naquit sur le visage du trentenaire alors qu'il imaginait la scène. Josh en avait conscience, il avait eut une chance énorme de tomber sur Lucarez et même si elle semblait tendu une petite-demi heure plus tôt, maintenant elle semblait un peu plus en confiance et se laissait aller à quelques plaisanterie, ce qui était très agréable pour Josh.
Puis, il remarqua qu'elle ne lui avait pas répondu, lorsqu'il lui avait dit -pour lui montré qu'il avait comprit- que tout le monde avait perdu quelque chose dans cette Guerre. Cependant, à peine cette question avait traversé l'esprit de Swagger, qu'elle en ressortit aussitôt : il n'avait pas à s'attarder là-dessus et...putain ! Son bras lui faisait un mal de chien.

Ana-Maria, répéta Josh, hochant doucement la tête tout en cherchant le regard de la jeune femme, je ne sais pas laquelle des deux je dois remercier, dit-il, désignant tour à tour Ana et la chienne avec un sourire en coin malgré la douleur lancinante dans son bras, merci, lança Josh à la jeune femme après un court instant, sincère cette fois-ci.

Puis, Ana-Maria siffla sa chienne et celle-ci ne se fait pas prier pour revenir et, c'est ainsi que la jeune femme lui annonça qu'ils étaient bientôt arrivés, avant de lui demander s'il était "prêt pour une nouvelle vie". Malgré la simplicité de cette question, Josh eut l'impression de recevoir un coup de couteau dans le dos. Une nouvelle vie. Comme celle qu'il aurait dû entamer avec Sarah en revenant de l'Afghanistan ? Comme celle que leur avait promis le Président en les envoyant détruire Skynet ? ...La question d'Ana-Maria était très dure à croire, même si elle lui avait fait l'éloge de la base un instant auparavant...et pourtant, Josh se sentait réticent. Était-ce vraiment dû à la chance s'il en était arrivé là, ou bien à son "talent" de soldat ? Quelque part, il s'en voulait d'être ici, face à cette "nouvelle vie" alors que tous ses hommes étaient morts...

Une nouvelle vie, murmura t'il en portant la main à sa blessure qui se faisait de plus en plus brûlante, on en reparlera dans quelques années, lâcha t'il en croisant le regard de la jeune femme.

"Avec plaisir, Sam et moi avons fait un bon travail d'équipe. Elle t'a trouvé, je t'ai amené ici. C'est tout."

"Elle est jeune mais déjà très douée."

▬ 23 heures plus tard ▬

"Hola qué tal ?"

"J'ai l'impression que tu vas mieux depuis hier. J'espère que tes nouvelles mamans t'ont bien traité."

Invité

Ils arrivèrent donc à l'entrée de la Base, qui était bien gardée, comme Swagger s'y était attendu. Lorsqu'ils approchèrent, deux gardes vinrent à leur rencontre afin de vérifier leurs identités, mais aussi pour demander à Ana-Maria ce qu'elle faisait avec cet estropié. Elle leur expliqua donc, calmement et, ils les laissèrent pénétrer dans la ville...où plutôt ce qu'il en restait, mais Josh ne préféra pas s'arrêter sur ce détail, parce que son objectif principale était dorénavant barré d'une croix rouge : il avait trouvé de la vie !

De suite, Ana-Maria l'emmena à l'infirmerie, après lui avoir répondu avec un peu d'humour, chose qui montrait qu'elle semblait vraiment "à l'aise" avec Josh. Une fois arrivée, elle expliqua rapidement son cas à une femme qui devait être infirmière, étant donné qu'elle n'avait pas de blouse. Suite à cela, Ana-Maria lui fit un petit signe de main et sortit du poste de soin.
La femme demanda alors à Josh ce qui lui était arrivé pour être blessé ainsi et, elle s'étonna même de voir qu'il était encore en vie après tant d'aventures, de combats, de blessures et de jours sans sommeil...sans oublier une alimentation beaucoup plus qu'insuffisante. Swagger était un miraculé, il le savait, mais le diagnostic de l'infirmière le lui rappela. Bref, après les soins procurés à son bras, le Marines s'endormit immédiatement.

- 23 heures plus tard -

Et il ne se réveilla que le lendemain matin ! Ce qui lui faisait une "petite" sieste d'un peu plus de 20 heures...pas la peine de préciser qu'il avait besoin de se reposer. Une fois réveillé, il en profita pour faire un check-up complet de son corps, prenant le temps d'analyser chaque partie et terminant enfin pas son bras. Il souleva légèrement la bande qui le recouvrait et vit que la blessure avait été parfaitement bien soignée : il fallait qu'elle cicatrise maintenant.
Il se redressa alors dans le lit, regarda rapidement autour de lui, ayant peur qu'on lui ait subtilisé son sac, mais il remarqua qu'il était juste au pied du lit, avec le reste de son équipement. Il soupira et termina son tour de la pièce, par la table à côté du lit, sur laquelle reposait...un petit déjeuner complet. Josh se pencha et attrapa le plateau avant de le porter sur ses genoux. Jus d'orange, gâteaux secs et céréales...Il se frotta les yeux tant cela lui semblait irréel, c'était la première fois depuis 1o ans, qu'il allait boire du jus d'orange.

Suite à cela, Josh alla donc prendre une douche. Il repoussa le rideau et alluma le jet, avant de se déshabiller. Puis, il se mit entièrement sous l'eau et là, il craqua. C'était aussi la première fois depuis 1o ans qu'il prenait une douche. Avant, il avait été obligé de se laver dans les rivières où à la va-vite, mais là...c'était horriblement bon. Il sentait l'eau ruisseler sur les moindres parties de son corps et quelque part, il sentait qu'elle lavait même sa douleur tant il pleurait. Parce que sous cette douche, il repensait enfin à tout ce qu'il lui était arrivé durant ces dix dernières années et principalement à Sarah : ils auraient dû être mariés à cette époque.
Swagger sortit de la douche un bon quart d'heure plus tard et rejoignit rapidement son lit. Là, il ouvrit son sac et, en sortit un sac plastique, dans lequel était plié son deuxième uniforme : neuf celui-là. Il l'enfila, en attendant de laver l'autre. Et c'est à ce moment que Ana-Maria fit son apparition.

Ca va mieux, beaucoup mieux, dit-il avec un sourire franc, et toi ? lui demanda Josh en continuant de fouiller dans son sac, mes nouvelles mamans ? répéta t'il en grimaçant, tu parles ! Elles m'ont déshabillé pendant que je dormais...lança t'il avec un petit rire, ah ! s'exclama Swagger, trouvant enfin ce qu'il recherchait. Il se leva alors et se tourna vers Ana-Maria, lui tendant un paquet de cigarettes -plein- ouvert, tu veux me promener ?

"Je vais très bien, je te remercie."

"Je n'ai pas de laisse mais si tu te montre aussi docile que ma petite Sam, il n'y a pas de problème. Par contre, évite de marquer ton territoire : certains tiennent du pitbull."

"Que penses-tu de ton début de séjour ici ? Ça doit te changer. D'ailleurs, cela faisait combien de temps que tu étais seul dans la nature ?"

[HJ : Pfffiiou !!! Après 3 bug de mon linux, j'ai décidé de me mettre sur mon Windows pour ne plus perdre mon texte. Parce que le refaire trois fois ça énerve ! Ceci dit, ça m'a permit de m'améliorer à chaque fois. =) Bonne lecture.]

Invité

Le fait que Josh n'avait pas apprécié d'être déshabillé durant son sommeil, faisait visiblement rire Ana-Maria, mais lui, n'appréciait pas trop. Sans pour autant être quelqu'un de pudique, durant ces derniers mois, Josh était loin d'être en "bon état" et, c'était la raison pour laquelle il aurait préféré se mettre à nu, seul !
Enfin, la jeune femme lui confirma qu'elle allait bien -elle aussi- et, ce fût donc à ce moment précis que Josh mit la main sur ses clopes. En tout, il y avait deux cartouches dans son sac et, il les avait précieusement gardées jusqu'à ce qu'une bonne occasion se présente. Visiblement, la bonne occasion était arrivée et c'était la raison pour laquelle il était heureux de mettre la main dessus.

Bien sûr, le raisonnement d'Ana était parfaitement logique. Pourquoi se pourrir la santé, alors que chaque jour était une véritable lutte pour survivre ? Si elle lui avait posé la question, Josh lui aurait probablement répondu "qu'il fallait bien mourir de quelque chose", et puis, de toute manière, la clope restait un très bon moyen pour décompresser. Surtout qu'il n'en avait pas allumé une depuis au moins huit ans.

La réplique d'Ana ne manqua pas de le faire sourire. Elle avait de la partie et elle lui en faisait profité. Peut-être qu'elle ne s'en rendait pas compte, mais cela permettait à Josh de se sentir bien dans cette Base, alors qu'il ne connaissait personne...et qu'il n'avait pas vraiment envie de faire de nouvelles connaissances. Il avait connu tellement d'hommes et de femmes, la plupart étant dans l'armée avec lui, tous étant mort sous ses yeux. Ce qui empêchait Josh d'aller vers les autres, était que tous ces hommes et femmes étaient ses amis. Ils avaient passé du temps ensemble, avaient apprit à se connaître...et les voir mourir avait été un terrible épreuve.
Maintenant, il était évident que Josh irait de l'avant, qu'il ferait des efforts pour s'intégrer, mais il ne fallait pas non plus s'attendre à ce qu'il fasse "copain-copain" avec tout le monde dans cette base, car il ne se permettrait certainement pas de laisser mourir d'autres personnes.

Je ne crois pas que j'aurais pût rêvé mieux, répondit franchement Swagger, emboîtant le pas à la jeune femme, ça va me changer, c'est sûr, mais rassures toi, je ne vais pas te discréditer, ajouta t'il en lui souriant, j'ferais pas d'conneries, promis ! dit-il en levant la main droite.

A nouveau, Josh se sentait réellement vivement et putain, il n'avait jamais rien ressentit d'aussi bon. Les deux jeunes gens avançaient donc dans cette base et, Swagger reprit son paquet de clopes en main, avant d'en porter une à ses lèvres et de tendre le paquet à Ana-Maria, afin qu'elle se serve...si elle avait envie de fumer évidement.
Swagger n'avait pas zappé la seconde question de la jeune femme, il avait seulement besoin de se conditionner. Non pas qu'il était du style à s'étendre sur ce qu'il vivait, il avait juste besoin de faire le point et donc, de parler de ces choses dans un certain ordre. Après, peut-être qu'il resterait discret sur certaines d'entre elles...car lui aussi ressentait ce petit soucis de préservation.

J'ai passé quatre ans, "dans la nature", répondit-il en allumant sa clope, mimant les guillemets avec ses doigts, c'était les quatre plus longues années de ma vie, continua t'il, certainement parce qu'il avait besoin d'en parler, et crois moi, quand tu es seul, Skynet le sait, termina t'il en soufflant un peu de fumée, ça fait longtemps que t'es là ?

"Je suis ici depuis presque dix ans. J'avais dix huit ans, j'étais jeune."

"Alors au fait, t'as eut le temps de parler à Leilah ?"

"J'ai hâte de voir comment tu te débrouille avec une arme à la main. Je veux bien te défier, mais apprête toi à perdre : c'est moi la reine de la gâchette ici."

Invité

Quatre ans oui, c'était bien ça. Josh sourit lorsqu'il capta la réaction d'Ana-Maria. Visiblement, il venait de la "mettre sur le cul". Pourtant, c'était bien la vérité et encore, Josh modérait certainement les choses, parce qu'il avait peut-être bien passé plus de quatre ans seul, étant donné qu'il avait perdu les derniers de ses hommes en 2022...ou 2023. C'était ça le problème, Swagger avait perdu un peu de la notion du temps et, il ne s'était repéré que grâce aux levés et couchés régulier du soleil, sa montre étant en panne.
Ainsi, il avait tenu un petit cahier, sur lequel il avait dessiné un croix, pour chaque jour passé seul. Sur ce cahier étaient aussi dessinés des carrés, qui désignaient le nombre de Terminators qu'il avait rencontré...autant dire que le cahier était bourré de ces carrés. Bref, trop tourné vers le passé et tout ce qu'il aurait voulu changé, il ne vit que tardivement le geste d'Ana pour prendre le briquet. Il le lui donna après avoir allumé sa cigarette et, eut un petit sourire lorsqu'elle lui répondit.

Tu étais jeune, répéta doucement Swagger en reprenant son briquet, rivant son regard au sien, mais tu étais entourée de personnes, tu étais en sécurité, tu as put réussir à faire quelque chose de ta Vie, essaya de lui faire comprendre Josh, j'ai perdu dix ans de ma vie Ana, tu imagines tout ce que j'aurais pût faire de ces dix ans dans d'autres circonstances ? lui demanda t'il alors et, malgré la "violence" de ces mots, Josh restait parfaitement calme.

Car une colère sourde était entrain de naître en lui. Il avait l'impression qu'Ana-Maria ne se rendait pas compte de la chance qu'elle avait eut de grandir ici. Lui, avait été lâché contre les Terminators à l'âge de 22 ans et, il en avait fait trop rapidement les frais, il avait grandit trop rapidement, avait comprit trop rapidement que tout était perdu. Cette Guerre, ces refuges de l'humanité, Josh en avait déjà parlé avec quelque-uns de ces hommes et maintenant, il voyait de ses propres yeux que tout était vrai...Malheureusement, aucun de ses amis ne pourraient en profiter.
Il les avait vu mourir, un par un. La jeune femme enchaîna sur une autre question, concernant la Leader des Tigers, qu'il n'avait toujours pas vu d'ailleurs. Il secoua donc négativement la tête et tira une nouvelle latte sur sa clope, appréciant le goût sec et parfumé du tabac.

Et vint une nouvelle remarque d'Ana-Maria qui ne fit que renforcer un peu plus la colère du Marines. Elle voulait voir comment est-ce qu'il se débrouillait avec une arme à la main et, osait lui dire qu'elle était meilleure que lui. Par chance, elle rit de suite après sa remarque ce qui eut l'effet de calmer Josh et de lui tirer un sourire amusé. Néanmoins, ses pensées étaient encombrés par ce qu'elle venait de dire. Avait-elle seulement pensé à tout ce qu'il avait vécut ? Josh avait été Marines : Ana s'était-elle douté du nombre de père de famille qu'il avait tué ? Josh avait été un Mercenaire errant sur la Terre : Avait-elle la moindre idée du nombre de Terminator qu'il avait dû affronté, seul ?

Dans l'état où je suis, tu me battras, répliqua Josh en refoulant sa colère, comprenant le point de vue de la jeune femme, mais pense bien que pendant quatre ans, Skynet me fournissait mes trois repas journaliers, dit-il avec une pointe d'humour, afin de lui faire comprendre ce qu'il avait vécut, c'est ici que tu as apprit à te servir d'une arme ?

"Je n'ai jamais dit le contraire. J'aurais aimé que tu ais les mêmes chances que j'ai eut. Je serais à jamais reconnaissante envers l'homme, mon sergent, de nous avoir conduit ici. Et je le suis tout autant envers la Résistance qui nous a accueillit et protégé. J'étais jeune, mais surtout dans ma tête : j'aurais aimé comprendre dès le début cette chance qui m'avait été offerte."

"Pardonne moi. Parfois j'oublie que tu en sors tout juste. Il est normal que tu n'aies pas envie d'y retourner tout de suite. Mais ici, à l'intérieur, c'est un peu tendu : nous ne pouvons nous battre depuis trop longtemps et savoir nos confrères en danger tandis que l'on tourne en rond à l'intérieur, c'est un peu stressant. Tu entendras peut être beaucoup d'histoires de la bouche des autres. Je crains une rébellion, tant les esprits sont échauffés. Mais excuse moi malgré tout."

"Non. J'ai appris aux côtés de mon père et de mon sergent, durant la guerre."

"Tu aime les voitures et autres engins ?"

Invité

Josh était affaibli, c'était indéniable, car sinon, jamais Ana-Maria n'aurait pût percevoir la colère qui le rongeait. Il s'était sentit presque attaqué, voir même poussé à reprendre une arme en main et avait faillit céder à cette colère. Mais il parvenait toujours à la contrôler. Josh pouvait tout contrôler...et c'était terriblement mauvais. Mais il avait apprit cela à ses dépends, durant ces dix dernières années. A force de voir le Monde s'écrouler autour de lui, il s'était barricader et s'était fermé aux autres. Pas dans le sens où il ne parlait plus à personnes, mais plutôt par le fait qu'il essayait sans cesse de garder une distance "de sécurité" entre eux et lui.
C'était aussi pour cette raison qu'il était encore en vie, parce qu'il avait durement apprit à faire abstraction des choses, à se détacher complètement vis-à-vis de ce qu'il voyait et, même si cela lui paraissait parfois inhumain, il était obligé de le faire. La colère, n'était qu'une émotion parmi tant d'autres que Josh contrôlait et le plus souvent, c'était la peur qui revenait au galop. Mais maîtrisé sa peur, était la plus puissante arme qu'il n'ait jamais possédé, car cela lui permettait de garder son sang-froid dans n'importe quelle circonstance : ce qui était un atout majeur.

C'est le soucis de la jeunesse, répondit Josh, faisant ainsi comprendre à Ana qu'il voyait ce qu'elle voulait dire, on ne comprend nos erreurs que trop tard, fit remarqué Josh avec un amère sourire.

Car il avait fait l'erreur de s'engager dans l'armée, alors qu'il venait tout juste de rencontrer Sarah. S'il ne s'était pas engagé, il aurait pût vivre tranquillement avec elle. S'il ne s'était pas engagé, ils seraient certainement partit vivre en Australie ou en Nouvelle-Zélande. S'il ne s'était pas engagé, elle serait peut-être encore en vie. Mais s'il ne s'était pas engagé, ils seraient peut-être morts tous les deux. Excédé par ces pensées aléatoires et dérangeante, Josh répondit un peu trop sèchement à Ana-Maria, ce qui prouva à la jeune femme que Josh avait mal interprété ce qu'elle lui avait dit un instant plus tôt.
Elle s'excusa alors -chose qui surprit Josh, car elle n'était pas en tort- et lui expliqua la situation dans la base. Il haussa les épaules, même s'il comprenait parfaitement cette situation, visiblement plus que tendue. Il comprenait aussi le point de vue d'Ana-Maria qui -tout comme lui- détestait attendre que ce soit le combat qui vienne à elle.

J'ai envie d'y retourner, répliqua immédiatement Swagger, afin qu'elle ne croit pas autre chose, je veux seulement tenté de faire une coupure pour le moment, ajouta t'il, justifiant ainsi sa petite "crise" de colère, mais dés que mon bras sera en état, on ira faire un tour dehors, j'ai deux ou trois trucs à vous montrer, dit-il en souriant, le "vous" désignant la Résistance en général.

Swagger était passé outre les excuses de la jeune femme. C'était tout à fait normal, il était Marines. Elle n'avait pas forcément eut tort, lui non plus et, selon lui il était inutile de s'excuser, donc, autant ignorer ces excuses et les accepter en silence.
Continuant leur marche, Josh demanda alors à Ana comment est-ce qu'elle avait apprit à manier les armes, elle qui semblait être sûre d'en avoir la parfaite maîtrise. Cette fois, elle ne répondit pas avec humour, mais avec une froideur qui signifiait clairement qu'il y avait quelque chose derrière. Quelque chose de douloureux, qu'il ne valait mieux pas trop remuer pour le moment. Josh croisa alors son regard, il se contenta de hocher la tête en guise de compréhension, mais ne lui demanda pas pardon pour l'avoir blessée. Parce qu'Ana était blessée, par les souvenirs que cette question avait ravivé.

Autres engins ? répéta t'il avec une pointe d'interrogation dans la voix, si tu me parle d'engin volant, alors tu ne peux pas tomber mieux, reprit-il avec le sourire, j'étais dans la Navy pendant mon service, dit-il en guise de réponse au regard interrogateur de la jeune femme.

"Non, je n'avais pas pensé aux volants : surtout aux deux et quatre roues. Nous avons pas mal de jolis bolides dans le garage, réparés et entretenus par les soins de certains Résistants, dont les miens."

"J'ai aussi mon propre joujou, mais il me reste encore pas mal de réparations à faire."

"Je ferais les présentations si tu veux. Si ça te dit d'aller au garage après ta petite promenade, je t'y conduirais avec grand plaisir."

Invité

Le regard de Josh croisa celui de la jeune femme et aussitôt, une courte vague de soulagement l'envahi. Apparemment, elle avait comprit son raisonnement et n'était pas décidée à relancer le débat. Tant mieux. Josh n'aurait certainement pas supporté bien longtemps le fait de discuter de son envie à se battre ou non. Il comprenait aussi très bien ce que ressentait Ana et, savait qu'il serait comme elle. Swagger ne supporterait pas de rester enfermé ici toute la journée, lui qui avait eut la liberté de se balader dans tout le pays pendant 1o ans. Il sourit à cette pensée et jeta un coup d'œil à Ana-Maria qui était à présent entrain de lui parler de véhicules. Swagger s'en était douté, la Résistance avait réussi à préserver quelques voitures, ce qui n'était pas un mal et qui devait leur permettre de se déplacer beaucoup plus rapidement.

Mais ce qui retint surtout l'attention de Swagger, fût l'appellation "autres engins". Lorsqu'Ana prononça ces mots, il releva aussitôt la tête et la fixa, posant sa question. Mais la joie de Swagger ne fût que de courte durée, car la Résistance ne possédait aucun appareil volant. C'était dommage, mais après tout, il n'avait peut-être pas les pilotes nécessaires. Josh n'était pas un pilote chevronné, mais il avait passé suffisamment de temps dans la Navy pour savoir comment bouger un hélicoptère. Durant son service, il avait été pilote sur un UH-60 Black Hawk, ce qui lui avait apprit combien le soutien d'un hélicoptère durant les combats est important. Mais après, il était redescendu sur terre, car il sentait que sa place était parmi les Marines et non au-dessus d'eux.

Dans ce cas, j'suis plus tourné vers les deux roues, avoua alors Josh, gardant le sourire aux lèvres alors que la jeune femme terminait son explication, on dirait que ça te fait réellement plaisir de t'occuper de ces bagnoles, lança t'il en croisant son regard, pourquoi ne pas y aller maintenant ? demanda t'il alors, sans la quitter des yeux.

De toute manière, cette fameuse promenade n'était qu'un bon prétexte pour sortir de l'infirmerie, mais aussi pour se familiariser avec la base, qui serait maintenant la nouvelle maison de Swagger. Aussi, cela lui permettait de passer du temps avec Ana-Maria, ce qui était loin d'être inutile. Près d'elle, il réapprenait à vivre en communauté et avait visiblement trouvé le guide parfait pour découvrir cette nouvelle base. Et puis, rien de mieux que "la douceur féminine" pour un retour calme et posé à la civilisation.
Bref, la jeune femme le guida donc en direction des garages, mais déjà, Josh semblait une nouvelle perdu dans ses pensées. L'évocation du Black Hawk avait éveillé un souvenir en lui....parce qu'il était absolument sûr et certain d'en avoir vu un -en état- dans la région. Il se tourna alors vers Ana et chercha son regard.

Meredith, c'est ça ? demanda t'il afin de savoir s'il ne se trompait, elle ne serait pas contre un appui aérien ? continua Josh alors qu'une idée était entrain de germer dans son esprit.

"Ça tu l'as dit. Je suis dedans depuis que je suis ado alors tu sais, je suis vite devenue accroc et puis... Les deux roues c'est sympa, mais ça a pas la classe d'une belle voiture. Ceci dit, je reconnais que c'est souvent bien pratique."

"Parfait c'est quand tu veux."

"Je pense que notre Dirigeante, c'est bien Meredith, accepterait un soutien aérien. Ce serait très utile et bien plus rapide pour certaine mission. Beaucoup de vies, qui meurent parce qu'elles ne sont pas ramenées à temps à la Base, pourraient être sauvées... Mais on ne trouve pas d'engins volants par ici. Du moins personne n'est allée assez loin pour en trouver."

"Pourquoi ? Tu as vue quelque chose ?"

Invité

Soudainement, ce n'était plus Ana-Maria qui était en face de lui, mais une véritable enfant à qui l'on promettait monts et merveilles. Sont regard avait totalement changé et, Josh y avait croisé une lueur qu'il n'avait encore jamais vu jusque là. Il comprit alors que, parler de véhicules avec elle était un véritable plaisir pour Ana, parce qu'il s'agissait d'une passion pour la jeune femme. Elle lui fit donc comprendre que les voitures la bottaient plus que les motos et, qu'elle s'attardait de temps à autres sur un véhicule en particulier.
Josh sourit. Pour sa part, il aimait seulement les sensations que provoquaient le pilotage à grande vitesse.

Foutre le nez dans un moteur pendant des heures afin de chercher un moyen de réparer ou d'améliorer la voiture : très peu pour lui. Il n'avait jamais été un grand fanatique des bolides, mais avait souvent rêvé de piloter un F16, ou un autre avion du genre. Aussi, il devait bien avouer que depuis son service militaire, le pilotage des Blackhawks lui manquait parfois.

D'ailleurs, lorsqu'il posa la question de l'hélicoptère à Ana, il remarqua aussitôt le regard de cette-dernière : il l'avait intrigué. Un nouveau sourire naquit sur le visage du Marines, qui garda un instant son regard rivé à celui de la jeune femme, avant d'en revenir à sa clope et de la terminer, avec un soupire désabusé.

Ouais, fit-il en fixant Ana, alors qu'ils n'étaient visiblement pas loin du garage, j'ai pas mal sillonné le pays et, j'ai vu un UH60 à une centaine de kilomètres d'ici, précisa t'il avec un sourire amusé. J'ai vu, mais je ne me suis pas attardé, précisa t'il assez rapidement, afin qu'Ana ne croit pas n'importe quoi, on va dire qu'il ne valait mieux pas s'attarder, ajouta Josh devant le regard interrogatif de la jeune femme.

Bien sûr. Parce que l'endroit où reposait l'UH, n'était autre qu'une base militaire abandonnée. D'ailleurs, cette simple pensée rendait Josh malade. Il ne s'était pas attardé sur les lieux, parce que la zone grouillait de machines de Skynet, mais aussi parce qu'elle empestait la mort. Car les Marines qui tenaient cette base s'étaient sacrifiés jusqu'au dernier, certainement pour couvrir la fuite des civils, ou quelque chose comme ça.
Et puis, c'était il n'y a pas bien longtemps et de toute manière, Josh n'aurait jamais été en état de combattre des Terminators tout en supportant l'odeur...une seule chose à la fois, surtout lorsqu'elles sont aussi difficiles. En pensant ainsi au mort, il se rappela qu'une poche de son sac était remplie des "dog-tags" de ses hommes. Quand il serait au dortoir, il les pendrait au-dessus de son lit, en leur mémoire.

Personne ne s'est jamais aventuré assez loin, dit-il, reprenant mot pour mot ce qu'Ana venait de lui dire, ça signifie que vous ne sortez jamais récupérer de la nourriture ou des munitions ? demanda t'il, quelque peu intrigué.

"De ce que tu as pu en voir, tu crois qu'il pourrait voler ? On peut aller le récupérer, mais il faut être sûrs de ne pas se déplacer pour rien."

"Et bien, c'est pas souvent que les Résistants s'éloignent de Niagara Falls : la ville avait beaucoup de ressources avant. Pas la peine de s'aventurer trop loin. Mais il est vrai que les ressources commencent à diminuer et il va bientôt falloir commencer à aller chercher les vivres un peu plus loin."

"S'il y a bien quelque chose dont nous ne manquons pas encore, ce sont les engins."