La nuit avait été rien de moins qu’un échec. Un seul robot d’anéanti et de Tigres blessés était le résultat déprimant de la dernière mission des Red Tigers. Leilah était blessée gravement, mais on prenait soin d’elle. C’est pourquoi Abi, rassurée, décida d’aller se faire soigner également. Son bras mécanique était en piteux état. Il était criblé de balles et de nombreux fils étaient exposées, comme cent veines sanguinolentes. La blonde avait également reçu un immense choc électrique à cause d’une grenade à ion. Elle était encore souvent parcourue de soubresauts. De plus, de nombreuses coupures parsemaient son visage et le haut de son corps. Bref, la jeune femme était dans un triste état.

Se tenant le bras de l’autre, elle marcha péniblement jusqu’à l’infirmerie. Elle frappa au cadre de la porte et entre, puisque la porte était toute grande ouverte. Abigail avait de la difficulté à se maintenir en station debout, aussi décida-t-elle de s’asseoir tout de suite sur un petit lit de l’infirmerie. Un homme se tenait là. Elle le connaissait vaguement, son bras étant souvent endommagé, mais c’était sans plus. Cette fois-ci cependant, le bras de la combattante était plus touché qu’à l’ordinaire.

«Dr. Smith, je vais avoir besoin de vos talents je pense.» Déclara-t-elle avec un petit sourire, mais ses yeux n’exprimaient qu’un épuisement profond.

Abigail observait le médecin avec attention, se préparant au verdict de celui-ci. Elle remarqua qu’il était plutôt jeune. Un peu plus vieux qu’elle, à peine. Mais l’âge et l’expérience ne comptait plus dans la Résistance. Il fallait compter les uns sur les autres sans juger. Mais la jeunesse du médecin rendait Abi plus en confiance. Elle se sentait comprise, d’une manière ou d’une autre.

«Est-ce que vous savez si Leilah s’en sortira bien?»

C’était plus fort qu’Abi, son chef était sa plus grande préoccupation… Elle se sentait un peu responsable des blessures de Leilah et de la chute de Duncan, bien qu’elle savait qu’elle n’aurait rien pu faire d’autre, les robots les ayant surpris tous autant qu’ils étaient.

«Je crois que le Doc’ Osborn me fera la leçon pour avoir abîmé sa création…»

Du regard elle désigna son bras, un sourire amusé en coin. Oui elle était privilégiée, mais elle détestait autant qu’elle adorait ce bras. Il la répugnait car elle se sentait comme un robot elle-même, mais il était un grand avantage lorsqu’elle devait défendre son groupe.

«Vous ne lui direz rien n’est-ce pas?» Demanda-t-elle à la blague, avec un moue de petite fille gâtée.

Abigail se sentit légèrement rassurée à la déclaration du médecin. Bien qu’elle-même fut très mal en point, toutes ses pensées se tournaient vers sa chef qui était gravement blessée. Pour Abi, c’était davantage son bras de cyborg qui était endommagé. Leilah n’avait rien d’artificiel pour protéger son corps. C’était dans ces moments-là que la belle blonde sentait une distance entre elle et les humains «normaux». Elle se sentait souvent comme un monstre ou une bête de foire, bref quelque chose d’affreux. Puis elle se souvenait de tous les robots qu’elle avait anéantis grâce à ce bras puissant et la combattante se consolait un peu.

Dr. Smith ne s’était pas encore retourné et Abi en profita pour esquisser une grimace de douleur. Elle était encore parcourue de chocs électriques de façon irrégulière. Elle sentait ce choc commencer aux bouts de ses doigts puis remonter vers son cou et s’étendre dans l’ensemble de son corps. Par chance, la puissance du choc faiblissait avec le temps. Lorsqu’il se retourna, le médecin ne put voir que le regard épuisé de la jeune femme. Elle se sentait si «mécanique» avec ce bras en métal exposé… Abigail baissa la tête, mal à l’aise. Elle se sentait affreuse.

À son commentaire enfantin, le médecin se prêta au jeu, ce qui rendit le sourire au Tigre.

«Je vais essayer…» Blagua-t-elle.

La jeune femme n’avait jamais vraiment observé cet homme qui prenait soin d’elle. Il semblait vraiment aimable. Dans le couloir, on circulait rapidement. Sans doute amenait-on ses autres camarades Tigres, blessés par l’attaque surprise dans les égouts. Une forte odeur se répandit pendant quelques instants et Abi eut un petit sourire.

*Eh bien, Duncan devra prendre son bain annuel on dirait bien!* Pensa la combattante avec amusement. Elle adorait son partenaire de combat espérait qu’il n’avait rien de grave à part cette odeur désagréable.

Le médecin revint vers elle. Elle hocha la tête au commentaire, puis s’immobilisa, essayant de rendre la tâche facile au jeune homme. Les yeux d’Abi s’embuèrent au contact de l’alcool sur sa plaie, mais elle avait trop d’orgueil pour réagir davantage.

«Nous avons été surpris par des robots, des Hell Fleas… Enfin bref, ils nous ont tiré dessus alors que nous étions en train d’aider un camarade en difficulté. Ils avaient l’avantage, nous n’avions nulle part où nous cacher… Leilah a lancé une grenade, mais la déflagration a atteint mon bras… Me voilà donc ici, avec des balles dans le bras et le circuit de ce bras complètement bousillé… Enfin, je pense, puisque j’arrive difficilement à le bouger…»

La jeune femme lança un regard furieux à son bras, comme s’il s’agissait de quelqu’un d’autre, comme s’il ne faisait pas partie d’elle. Comme elle le détestait… Et pourtant, comme elle l’aimait! Il lui avait sauvé plus d’une fois la vie.

«Vous croyez que vous pourrez me réparer?»

Abigail se rappelait le jour de son opération comme si c’était hier. Son bras avait été réduit à un amas de chair et de sang par un explosion près d’elle. Elle s’était évanouie avant même de prendre conscience qu’il lui manquait un membre en dessous de l’épaule droite. Elle s’était réveillée dans une salle d’opération en hurlant de douleur. Il y avait quelques personnes autour d’elle, un co-équipier, un médecin et deux infirmières. Cependant, seul un visage est resté dans son souvenir; celui du Docteur Osborne. Ses grands yeux bleus la fixaient intensément, avec une expression d’analyse qui la terrifia. Il lui dit tout bonnement que son bras était foutu et qu’il lui en replanterait un mécanique. Abigail se débattit, hurlant qu’elle ne voulait pas devenir un robot. Mais elle ne pouvait plus servir la base ni son équipe avec un bras manquant et le médecin le lui rappela assez froidement, devinant très bien qu’Abigail ne pourrait refuser sous ces conditions.

Et voilà où elle en était aujourd’hui, ce bras mécanique presqu’aussi foutu que son bras humain il y a quelques années déjà. Le jeune docteur Smith faisait ce qu’il pouvait pour la soigner et elle l’appréciait énormément. Comme remerciement silencieux, elle hocha la tête en le regard dans les yeux. Les iris noisettes étaient légèrement embués par un mélange de douleur et de reconnaissance.

Puis le médecin inspecta son bras. Abi n’osait pas le regarder au départ, souhaitant de tout cœur que le bris n’était pas si grave que cela, mais le temps que mettait Smith à l’inspection commença à l’Inquiéter. Elle observa alors plus attentivement ce bras étranger qui lui appartenait pourtant. Comme il était laid ainsi avec la peau calcinée et ses fils qui dépassaient. Rouges, bleus, jaunes, rien de bien naturel comme couleur. Ce bras l’écœurait plus que jamais. Et comme il lui ferait mal encore après cette réparation!

Lorsqu’elle s’était réveillée de l’opération d’Osborne, une douleur fulgurante la frappa dans l’ensemble du corps, comme si son corps naturel repoussait ce membre artificiel. Cette extension d’elle la fit souffrir pendant plusieurs mois. Elle retourna dans les Red Tigers après 5 mois de convalescence. Elle fut accueilli avec une grande joie, mais elle ne sentait plus comme la Abigail du départ. Elle se sentait comme une machine. Heureusement, Benjamin était là pour la soutenir, lui aussi ayant des prothèses.

Le médecin lui demanda de s’allonger sur la table. Ce qu’elle fit à grand peine, une petite grimace déforma momentanément sa bouche. Au moindre mouvement, le bras mécanique lui rappelait qu’il était dans un sale état. Abi tourna la tête vers Smith pour continuer leur conversation.

«Oh oui, je suis chanceuse, je ne fais que pensait au chef et je m’estime en très bonne état!»

Elle jeta un regard en coin à son bras, puis déclara en riant :

«Je me sens comme un ordinateur, avec tous ces fils qui dépassent… Au mieux une vieille radio… Peut-être que si vous rebranchez le rouge, je jouerai une chanson d’Elvis!»

[Désolée de cette si longue attente, j'ai vécu de nombreux problèmes techniques....]

Abigail n’osait pas trop regarder l’intérieur de son bras. Tous ces fils la mettait mal à l’aise. Elle se sentait tout simplement comme une poupée articulée. Cela la déprimait énormément. Elle remettait sa confiance entre les mains de ce médecin, espérant qu’il puisse la «réparer».

La jeune femme, à la réponse du médecin, sourit puis avec un regard malicieux, se mit à chanter une vieille chanson des beatles.

«Baby you can drive my car, yes i’m gonna be a star... C’est le mieux que je puisse faire, Doc’!»

Abi tentait de rester le plus immobile possible, mais l’adrénaline de la mission lui faisait trembler la jambe droite, puis la gauche. Elle contrôlait toutefois le haut de son corps, mais une folle envie de déguerpir pour aller s’assurer par elle-même que sa chef était entre bonnes mains la démangeait.

Au même moment, Michael ouvrit la peau de son bras mécanique et commença à ôter certaines pièces, la résistante essaya donc de se calmer pour lui faciliter la tâche. Plus vite cela allait être réglé, plus vite elle pourrait retourner au combat.

Lorsqu’elle le vit chercher un outil, Abi posa un regard sur l’ensemble des instruments et devina qu’il cherchait une pince. De sa main valide, elle attrapa l’outil qu’elle tendit à celui qui prenait soin d’elle.

«J’espère que ça ira, je ne pourrais vivre sans combattre, c’est ma seule raison de vivre maintenant…»

Puis, elle sembla se raviser intérieurement. Était-ce réellement sa seule raison de vivre? Était-elle si déprimée? Oui, son père lui manquait, mais elle avait des amis dans cette base, ainsi que deux prétendants complètement gaga pour elle.

«Non, il n’y avait rien d’autre. Ce bras était parfaitement fonctionnel avant la mission.»

Puis Abigail se mit à rire tout haut.

«Si Charlie et Leandro venaient à me voir ainsi, je pense qu’ils cesseraient tous deux de me faire la cour… Le bras ouvert comme cela, je n’ai rien d’une princesse ou d’un sirène, comme ils disent!»

C’était en effet connu que ces deux jeunes hommes courraient derrière Abigail comme deux chiens de poche, ce qui amusait toute la base, sauf la principale intéressée.